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Le système de visée laser et le système de mesure infrarouge d’un thermomètre sont deux fonctions distinctes. Un laser opérationnel ne garantit donc pas que la mesure de température fonctionne correctement. Une pile faible, une optique sale ou embuée, des conditions ambiantes inadaptées, une gâchette défectueuse, un détecteur infrarouge endommagé ou une panne électronique peuvent empêcher l’affichage d’une température.

Un thermomètre infrarouge peut continuer à s’allumer normalement après une chute sans pour autant conserver ses performances de mesure initiales. Un choc mécanique peut affecter l’optique, le détecteur infrarouge, l’électronique ou le système de visée laser. Cet article présente les vérifications essentielles et explique dans quels cas l’appareil ne doit plus être utilisé pour des mesures critiques.

La possibilité de mesurer une température à travers un film plastique dépend de la transmission du matériau dans la plage spectrale utilisée par le thermomètre infrarouge. Un film transparent à l’œil nu peut néanmoins absorber ou réfléchir une grande partie du rayonnement infrarouge. Dans de nombreux cas, l’appareil mesure principalement la température du film ou un signal radiatif combiné plutôt que la température réelle de l’objet situé derrière.

Les surfaces métalliques brillantes présentent souvent une faible émissivité et réfléchissent fortement le rayonnement infrarouge environnant. La mesure directe peut donc être instable ou imprécise. L’application d’un ruban noir présentant une émissivité plus élevée crée une zone de mesure mieux adaptée. Après équilibre thermique avec la surface, cette zone permet généralement d’obtenir une température plus représentative.

Les thermomètres infrarouges peuvent mesurer l’aluminium, le cuivre et d’autres surfaces métalliques. Cependant, les métaux brillants présentent généralement une faible émissivité et une forte réflectivité. Le rayonnement thermique réfléchi par l’environnement peut alors provoquer des valeurs trop basses, trop élevées ou instables. Cet article explique les principales difficultés et les méthodes permettant d’obtenir des mesures plus fiables.

L’acier inoxydable, notamment lorsqu’il est brillant ou poli, présente souvent une faible émissivité et réfléchit fortement le rayonnement infrarouge environnant. Les valeurs mesurées peuvent ainsi fluctuer ou être supérieures ou inférieures à la température réelle. Un réglage adapté de l’émissivité, une géométrie de mesure maîtrisée et, si nécessaire, l’utilisation d’un ruban à forte émissivité permettent d’améliorer sensiblement la fiabilité.

Les métaux, notamment l’aluminium poli, le cuivre et l’acier inoxydable, présentent souvent une émissivité infrarouge faible et fortement dépendante de leur état de surface. Un thermomètre infrarouge peut donc détecter non seulement le rayonnement émis par le métal lui-même, mais également une part importante du rayonnement environnant réfléchi. Il peut en résulter des températures trop basses, instables ou fortement erronées. Une bonne compréhension de l’émissivité, de l’état de surface et du rayonnement réfléchi est essentielle pour obtenir des mesures fiables.

Un thermomètre infrarouge détermine la température de surface en détectant le rayonnement infrarouge à travers son système optique. Lorsque de la buée ou des gouttelettes d’eau se forment sur l’optique ou la fenêtre infrarouge, la transmission du rayonnement peut être perturbée, ce qui peut entraîner des valeurs trop basses, instables ou peu répétables. Cet article explique les causes de la condensation, son influence sur la mesure et les bonnes méthodes de prévention et de traitement.

Lorsqu’un thermomètre infrarouge passe d’un environnement extérieur chaud ou froid à un local intérieur, sa propre température ne s’adapte pas instantanément aux nouvelles conditions. Le détecteur, l’optique, les capteurs internes et le système de compensation thermique restent temporairement en phase de stabilisation. De la condensation peut également apparaître sur la fenêtre optique. Un temps d’acclimatation suffisant permet d’obtenir des mesures plus stables et plus fiables.

Les thermomètres infrarouges mesurent principalement le rayonnement infrarouge émis par la surface d’une cible et non la lumière visible. Une forte luminosité n’empêche donc généralement pas leur fonctionnement. En revanche, le rayonnement solaire peut chauffer la surface, accentuer l’influence des rayonnements réfléchis sur les matériaux à faible émissivité et rendre le point laser difficile à distinguer.

Un thermomètre infrarouge peut être utilisé dans un environnement contenant de la vapeur d’eau, mais la fiabilité de la mesure dépend de la densité de vapeur, de la longueur du trajet optique, de la température de la cible, de l’écart de température entre la cible et la vapeur ainsi que d’une éventuelle condensation sur l’optique. Une atmosphère simplement humide a généralement un effet limité à courte distance, tandis qu’une vapeur visible et dense peut perturber fortement la mesure.

Les thermomètres infrarouges portatifs classiques ne permettent généralement pas de mesurer directement la température réelle d’un objet à travers une vitre ordinaire. Le verre n’est en effet pas transparent aux longueurs d’onde infrarouges utilisées par la plupart de ces appareils. Le détecteur reçoit principalement le rayonnement émis et réfléchi par le verre lui-même, de sorte que la valeur affichée correspond généralement davantage à la température de surface de la vitre.