Einleitung

Maschinen, Kompressoren, Pressen, Schneidanlagen, Ventilatoren, Elektrowerkzeuge und andere industrielle Einrichtungen können erhebliche Geräuschpegel erzeugen. Für Beschäftigte, die über längere Zeit in solchen Bereichen arbeiten, ist jedoch nicht nur entscheidend, „wie viel Dezibel“ an einem bestimmten Ort gemessen werden, sondern welcher gesamten Lärmenergie sie während des Arbeitstages ausgesetzt sind.

Genau darum geht es bei der beruflichen Lärmexposition.

Bei einer Arbeitsplatzbeurteilung werden deshalb neben dem Schalldruckpegel auch Expositionsdauer, Tätigkeitsprofil, Maschinenzustand und Aufenthaltsdauer in unterschiedlichen Lärmbereichen berücksichtigt. Daraus lassen sich beispielsweise äquivalente Dauerschallpegel, Tages-Lärmexpositionspegel oder eine Lärmdosis bestimmen.

Für rechtsverbindliche Bewertungen sind stets die am jeweiligen Standort geltenden Arbeitsschutzvorschriften und Normen anzuwenden.

Das Wichtigste im Überblick

● Die berufliche Lärmexposition wird durch Schallpegel und Expositionsdauer bestimmt; ein einzelner Momentanwert reicht nicht aus.
● Typische Bewertungsgrößen sind A-bewerteter Schalldruckpegel, äquivalenter Dauerschallpegel, auf acht Stunden normierter Tages-Lärmexpositionspegel und Lärmdosis.
● Schallpegelmesser eignen sich für Bereichs-, Maschinen- und Arbeitsplatzmessungen; Personendosimeter erfassen die tatsächliche Belastung eines Beschäftigten über längere Zeit.
● Messungen sollten typische Produktionsbedingungen, Betriebszyklen und reale Tätigkeitsabläufe abbilden.
● Vor und nach der Messung sollte eine akustische Kalibrierprüfung durchgeführt werden; Geräteeinstellungen, Tätigkeiten, Messdauer und Betriebszustände sind zu dokumentieren.
● Bei erhöhter Belastung haben technische Maßnahmen zur Lärmminderung an Quelle und Übertragungsweg grundsätzlich Vorrang vor einer ausschließlichen Verwendung von Gehörschutz.

Was ist berufliche Lärmexposition?

Unter beruflicher Lärmexposition versteht man die gesamte Lärmbelastung, der eine Person während ihrer beruflichen Tätigkeit durch Maschinen, Werkzeuge, Prozesse oder die Arbeitsumgebung ausgesetzt ist.

Ein Maschinenbediener könnte beispielsweise:

● 3 Stunden in einem Montagebereich arbeiten;
● 2 Stunden an einer lauten Maschine tätig sein;
● 2 Stunden Kontrollgänge durch Bereiche mit unterschiedlichen Pegeln durchführen;
● 1 Stunde in einem vergleichsweise ruhigen Leitstand verbringen.

Eine einzelne Messung an der lauten Maschine kann in diesem Fall die tägliche Belastung nicht vollständig beschreiben. Entscheidend ist die Kombination aus Schallpegel und jeweiliger Aufenthaltsdauer.

Bei wechselnden Tätigkeiten und Arbeitsorten eignet sich daher häufig ein personenbezogenes Lärmdosimeter besser als eine einzelne stationäre Messung.

Warum reicht ein momentaner Dezibelwert nicht aus?

Das mögliche Risiko einer Lärmexposition hängt sowohl von der Höhe des Schallpegels als auch von der Dauer der Einwirkung ab.

Eine Maschine kann beim Anfahren kurzzeitig einen hohen Pegel erzeugen, während eine andere Anlage mit etwas niedrigerem Pegel über die gesamte Schicht hinweg läuft. Beide Situationen ergeben eine unterschiedliche Gesamtbelastung.

Bei der Bewertung werden unter anderem folgende Größen verwendet:

● Momentaner Schalldruckpegel: beschreibt den Schallpegel zu einem bestimmten Zeitpunkt;
● Äquivalenter Dauerschallpegel LAeq: bildet einen schwankenden Geräuschverlauf als energetisch gleichwertigen konstanten Pegel ab;
● Tages-Lärmexpositionspegel LEX,8h: normiert die tägliche Lärmexposition auf einen achtstündigen Arbeitstag;
● Lärmdosis: beschreibt die kumulierte Belastung im Verhältnis zu einer festgelegten zulässigen Exposition.

Die Aussage „Diese Maschine erzeugt 90 dB“ ist daher nicht gleichbedeutend mit der Frage „Wie hoch ist die tägliche Lärmexposition dieses Beschäftigten?“.

Wichtige Kenngrößen der beruflichen Lärmexposition

Die A-Bewertung wird im Arbeitsschutz häufig verwendet, da sie die frequenzabhängige Empfindlichkeit des menschlichen Gehörs bei üblichen Schallpegeln näherungsweise berücksichtigt.

Bei ausgeprägtem Impuls- oder Stoßlärm, beispielsweise beim Stanzen, Schmieden oder bei metallischen Schlägen, reicht der äquivalente Dauerschallpegel unter Umständen nicht aus. Dann müssen gegebenenfalls zusätzlich Spitzenschalldruckpegel oder andere Kenngrößen berücksichtigt werden.

Ab welchem Pegel ist beruflicher Lärm besonders relevant?

Ein auf acht Stunden bezogener Pegel um 85 dB(A) ist international ein wichtiger Orientierungswert für das Management beruflicher Lärmbelastung. Die rechtliche Bedeutung dieses Werts unterscheidet sich jedoch je nach Regelwerk.

In Europa werden Expositionsauslösewerte und Grenzwerte unter anderem im Rahmen der Richtlinie 2003/10/EG geregelt. Die konkrete Umsetzung erfolgt durch nationale Arbeitsschutzvorschriften.

Auch andere Systeme verwenden unterschiedliche Auslösewerte, zulässige Expositionsgrenzen und Berechnungsverfahren. NIOSH empfiehlt beispielsweise 85 dBA über acht Stunden mit einer 3-dB-Austauschrate.

Für eine verbindliche Bewertung muss daher immer das am jeweiligen Arbeitsplatz geltende Regelwerk angewendet werden.

Welche Messgeräte werden für Arbeitsplatzlärm verwendet?

Zu den wichtigsten Messgeräten gehören Schallpegelmesser und personengebundene Lärmdosimeter.

Schallpegelmesser

Ein Schallpegelmesser eignet sich für Messungen an definierten Orten, Maschinen und Arbeitsplätzen, beispielsweise:

● Messung in der Nähe eines Kompressors;
● Vergleich vor und nach einer technischen Lärmminderungsmaßnahme;
● Messung an einem festen Bedienplatz;
● Erstellung einer Lärmkarte;
● Identifizierung dominanter Schallquellen.

Für die Beurteilung beruflicher Exposition sollte das Gerät in der Regel auch den äquivalenten Dauerschallpegel erfassen oder berechnen können. Ein einfaches Gerät, das ausschließlich einen Momentanwert anzeigt, reicht dafür häufig nicht aus.

Personengebundenes Lärmdosimeter

Ein Lärmdosimeter wird von der beschäftigten Person getragen. Das Mikrofon wird im Bereich des Ohres beziehungsweise der Hörzone positioniert und zeichnet den Geräuschverlauf über eine Schicht oder einen repräsentativen Zeitraum kontinuierlich auf.

Diese Methode ist besonders geeignet, wenn:

● Beschäftigte häufig ihren Aufenthaltsort wechseln;
● während einer Schicht mehrere Arbeitsbereiche durchlaufen werden;
● die Pegel zwischen einzelnen Tätigkeiten stark schwanken;
● Betriebszustände von Maschinen variieren;
● stationäre Messungen die persönliche Exposition nicht ausreichend abbilden.

Grundlegender Ablauf einer Arbeitsplatz-Lärmmessung

Arbeitsabläufe und Geräuschquellen erfassen

Vor der Messung sollten die wichtigsten Maschinen, Geräuschquellen, Tätigkeiten, Schichtzeiten und Aufenthaltsdauern in den einzelnen Bereichen erfasst werden.

Ohne Kenntnis des tatsächlichen Arbeitsablaufs lassen sich Messergebnisse nur eingeschränkt bewerten.

Repräsentative Messorte und Personen auswählen

Bei festen Arbeitsplätzen und kontinuierlich betriebenen Anlagen können Bereichs- oder Arbeitsplatzmessungen sinnvoll sein. Für Instandhalter, Kontrolleure, Logistikmitarbeiter und andere mobile Beschäftigte ist eine personenbezogene Dosimetrie meist aussagekräftiger.

Geräteeinstellungen prüfen

Frequenzbewertung, Messbereich, Integrationsparameter, Schwellenwert, Austauschrate und weitere Einstellungen müssen zum verwendeten Bewertungsverfahren passen.

Voreinstellungen des Messgeräts sollten nicht ungeprüft übernommen werden.

Kalibrierprüfung vor der Messung

Mit einem akustischen Kalibrator sollte vor Beginn geprüft werden, ob Schallpegelmesser oder Dosimeter korrekt arbeiten. Eine erneute Prüfung nach Abschluss der Messung hilft dabei, mögliche Drift zu erkennen.

Unter repräsentativen Betriebsbedingungen messen

Die Messung sollte typische Produktionsbedingungen, Maschinenauslastung, Arbeitsgeschwindigkeit und reale Arbeitsweisen abbilden. Messungen während Stillstand oder ungewöhnlich geringer Auslastung können die tatsächliche Belastung unterschätzen.

Messbedingungen dokumentieren

Zu einer vollständigen Dokumentation gehören beispielsweise:

● Datum und Uhrzeit;
● Bereich und Arbeitsplatz;
● Beschäftigte oder Messposition;
● Betriebszustand der relevanten Anlagen;
● Gerätetyp und Einstellungen;
● Messdauer;
● Messergebnisse;
● tatsächliche Expositionsdauer;
● besondere Geräuschereignisse oder Produktionsänderungen.

Wo sollte der Schallpegelmesser positioniert werden?

Soll die Belastung einer Person beurteilt werden, sollte das Mikrofon den Schall im Bereich des Ohres möglichst repräsentativ erfassen, ohne dass die messende Person die Schallausbreitung unnötig beeinflusst.

Bei Maschinenmessungen sollten Position und Abstand zum Gerät dokumentiert werden, damit spätere Messungen vergleichbar bleiben.

Für Bereichsanalysen können Messungen an mehreren repräsentativen Punkten durchgeführt und in einer Lärmkarte dargestellt werden. Dadurch lassen sich besonders laute Anlagen und prioritäre Maßnahmenbereiche leichter identifizieren.

Wie werden die Messergebnisse bewertet?

Zunächst muss klar sein, was die Messung beschreibt.

Ein Messwert an einer Maschine beschreibt zunächst den Maschinen- oder Bereichspegel. Für die Beurteilung der persönlichen Exposition muss zusätzlich berücksichtigt werden, wie lange sich die betreffende Person in diesem Lärmbereich aufhält.

Typischerweise werden deshalb:

● die tatsächlichen Tätigkeiten im Tagesverlauf erfasst;
● die zugehörigen Schallpegel bestimmt;
● die jeweilige Expositionsdauer ermittelt;
● die kumulierte Belastung berechnet oder direkt gemessen;
● der erforderliche Tages-Lärmexpositionspegel, TWA oder die Lärmdosis bestimmt;
● die Ergebnisse mit den geltenden Auslöse- oder Grenzwerten verglichen.

Ein einzelner Wert unter 85 dB(A) bedeutet daher nicht automatisch, dass die tägliche Exposition unkritisch ist. Umgekehrt belegt ein kurzzeitiger Wert oberhalb dieses Pegels nicht automatisch eine Überschreitung des Tagesgrenzwerts.

Was ist bei hoher Lärmexposition zu tun?

Lärmminderung sollte vorzugsweise an der Quelle und auf dem Übertragungsweg beginnen.

Lärm an der Quelle reduzieren

Mögliche Maßnahmen sind leisere Maschinen, konstruktive Verbesserungen, Verringerung mechanischer Stöße, regelmäßige Wartung, Schwingungsentkopplung sowie Optimierung von Ventilatoren und Druckluftsystemen.

Schallausbreitung begrenzen

Dazu gehören Einhausungen, Schallschutzwände, separate Maschinenräume, schallabsorbierende Materialien, Schalldämpfer und eine optimierte Anlagenanordnung.

Expositionsdauer reduzieren

Wenn technische Maßnahmen nicht ausreichen, können Arbeitsorganisation, Zugangsbeschränkungen und eine angepasste Einsatzplanung die persönliche Exposition reduzieren.

Gehörschutz einsetzen

Geeignete Gehörschutzstöpsel oder Kapselgehörschützer müssen entsprechend der tatsächlichen Belastung ausgewählt und korrekt getragen werden. Persönlicher Gehörschutz ist wichtig, sollte technisch mögliche Lärmminderungsmaßnahmen jedoch nicht ersetzen.

Häufige Fehler bei der Arbeitsplatz-Lärmmessung

● Nur einen Momentanwert messen. Ein einzelner Wert bildet eine gesamte Arbeitsschicht nicht zuverlässig ab.
● Nur die Maschine messen und die Person außer Acht lassen. Entscheidend ist die tatsächliche Exposition des Beschäftigten.
● Für alle Tätigkeiten ausschließlich stationär messen. Bei mobilen Mitarbeitern ist eine personenbezogene Dosimetrie häufig aussagekräftiger.
● Voreinstellungen ungeprüft verwenden. Bewertungsverfahren und Geräteparameter unterscheiden sich je nach Regelwerk.
● Bei untypischem Anlagenbetrieb messen. Dadurch kann die reale Belastung unterschätzt werden.
● Kalibrierprüfungen auslassen. Gerätdrift kann die Zuverlässigkeit der Ergebnisse beeinträchtigen.
● Smartphone-Apps als Ersatz für professionelle Messgeräte einsetzen. Sie können für eine erste Orientierung hilfreich sein, erfüllen jedoch nicht zwangsläufig die Anforderungen einer normgerechten Messung.
● Nur Gehörschutz ausgeben, ohne die Quelle zu reduzieren. Nachhaltiger Lärmschutz beginnt mit technischen und organisatorischen Maßnahmen.

FAQ

Was bedeutet berufliche Lärmexposition?

Sie beschreibt die gesamte Lärmbelastung, der eine Person während ihrer beruflichen Tätigkeit ausgesetzt ist. Maßgeblich sind sowohl Schallpegel als auch Einwirkdauer.

Bedeutet 85 dB(A) automatisch, dass der Arbeitsplatz unsicher ist?

Nein. Ein einzelner Messwert reicht dafür nicht aus. Je nach geltendem Regelwerk werden Tages-Lärmexpositionspegel, zeitgewichtete Mittelwerte, Lärmdosen oder weitere Kennwerte beurteilt.

Was ist der Unterschied zwischen Schallpegelmesser und Lärmdosimeter?

Ein Schallpegelmesser erfasst den Schall an einem bestimmten Ort. Ein Lärmdosimeter wird von der Person getragen und zeichnet die wechselnde Exposition über einen längeren Zeitraum auf.

Kann ein einfacher Schallpegelmesser für Arbeitsschutzmessungen verwendet werden?

Für eine orientierende Messung kann ein geeignetes Gerät ausreichend sein. Für formale Bewertungen müssen jedoch Messfunktionen, Geräteklasse, Kalibrierbarkeit und Parameter den Anforderungen des jeweiligen Regelwerks entsprechen.

Wie oft sollte Arbeitsplatzlärm gemessen werden?

Es gibt kein allgemeingültiges Intervall für alle Betriebe. Die Häufigkeit richtet sich nach den geltenden Vorschriften und der Gefährdungsbeurteilung. Nach Änderungen an Maschinen, Verfahren, Raumaufteilung oder Lärmschutzmaßnahmen sollte die Exposition erneut bewertet werden, wenn sich dadurch der Geräuschpegel wesentlich verändern kann.

Reicht Gehörschutz aus, wenn Maschinen zu laut sind?

Nein. Gehörschutz ist eine persönliche Schutzmaßnahme. Technische Maßnahmen wie leisere Maschinen, Einhausung, Entkopplung, Schalldämpfung und Prozessoptimierung sollten vorrangig geprüft werden.

Fazit

Die berufliche Lärmexposition lässt sich nicht allein mit der Frage „Wie viel Dezibel hat dieser Arbeitsplatz?“ beantworten. Entscheidend ist die gesamte Lärmbelastung während des Arbeitstages.

Schallpegelmesser eignen sich für Maschinen, Bereiche und feste Arbeitsplätze. Personengebundene Dosimeter sind besonders hilfreich, wenn Beschäftigte häufig ihren Standort wechseln oder stark schwankenden Geräuschpegeln ausgesetzt sind.

Eine aussagekräftige Beurteilung berücksichtigt deshalb Schallpegel, Einwirkdauer, Tätigkeit und Betriebszustand. Anschließend wird die Belastung entsprechend dem geltenden Regelwerk beispielsweise als Tages-Lärmexpositionspegel, TWA oder Lärmdosis bewertet.

Werden erhöhte Expositionen festgestellt, sollten zunächst technische Maßnahmen wie leisere Maschinen, Einhausung, Schwingungsentkopplung, Schalldämpfung und Prozessoptimierung umgesetzt und anschließend durch geeigneten Gehörschutz ergänzt werden.

Normen und weiterführende Hinweise

● Richtlinie 2003/10/EG — europäische Mindestanforderungen zum Schutz von Arbeitnehmern vor Gefährdungen durch Lärm.
● NIOSH Occupational Noise Exposure Guidance — Informationen zu Lärmexposition, Messverfahren und Personendosimetrie.
● Für verbindliche Messungen sind die jeweils geltenden nationalen Arbeitsschutzvorschriften und technischen Regeln anzuwenden.

Hinweis: Expositionsgrenzwerte, Auslösewerte, Berechnungsmethoden und Anforderungen an den Gehörschutz können sich zwischen Ländern und Regionen unterscheiden. Eine formale Bewertung muss sich immer nach den am jeweiligen Standort geltenden Vorschriften richten.