Einleitung

Angaben wie „normale Unterhaltung etwa 60 dB“, „starker Straßenverkehr etwa 80 dB“ oder „Elektrowerkzeuge über 90 dB“ sind weit verbreitet. Doch wie sind diese Werte einzuordnen?

Der Dezibelwert beschreibt bei Schallmessungen üblicherweise den Schalldruckpegel. Da die Dezibelskala logarithmisch aufgebaut ist, steigt die Schallintensität nicht linear mit dem Zahlenwert. Unter gleichen Bedingungen entspricht eine Erhöhung um 10 dB ungefähr einer Verzehnfachung der Schallintensität.

Die subjektiv wahrgenommene Lautheit hängt jedoch zusätzlich von Frequenz, Dauer und individuellen Hörbedingungen ab. Dezibelunterschiede lassen sich daher nicht direkt in einen festen Faktor der wahrgenommenen Lautheit umrechnen.

Auch dieselbe Schallquelle kann je nach Messabstand, Betriebszustand und Umgebung unterschiedliche Messwerte erzeugen. Typische Dezibelwerte sind deshalb als Orientierungswerte und nicht als unveränderliche Kennwerte einer Schallquelle zu verstehen.

Die wichtigsten Punkte

● Dezibelwerte basieren auf einer logarithmischen Skala und sind nicht linear zu interpretieren;
● Typische Umgebungsgeräusche reichen von nahezu 0 dB bis über 120 dB;
● Messabstand, Betriebszustand, Reflexionen und Hintergrundgeräusche beeinflussen den Messwert;
● Für Umwelt- und Arbeitsplatzlärm wird häufig der A-bewertete Schalldruckpegel in dB(A) verwendet;
● Das Risiko einer Hörschädigung hängt sowohl vom Schalldruckpegel als auch von der Expositionsdauer ab;
● Referenztabellen dienen der Orientierung, professionelle Bewertungen müssen auf realen Messungen und den jeweils geltenden Anforderungen basieren.

Was ist ein Dezibelpegel?

Bei Luftschallmessungen wird die Stärke eines Schalls üblicherweise durch den Schalldruckpegel angegeben.

Er lässt sich wie folgt ausdrücken:

Lp = 20 log₁₀(p / p₀)

Dabei ist Lp der Schalldruckpegel, p der gemessene Effektivwert des Schalldrucks und p₀ der Bezugsschalldruck. Für Luftschall wird üblicherweise ein Bezugswert von 20 μPa verwendet.

0 dB bedeutet nicht völlige Stille. Der Wert entspricht dem Bezugsschalldruck und liegt näherungsweise im Bereich der menschlichen Hörschwelle unter bestimmten Frequenzbedingungen.

Aufgrund der logarithmischen Skala gilt:

● +3 dB entsprechen ungefähr der doppelten Schallintensität;
● +10 dB entsprechen der zehnfachen Schallintensität;
● +20 dB entsprechen der hundertfachen Schallintensität.

Diese Zusammenhänge beziehen sich auf die physikalische Schallintensität und nicht unmittelbar auf die subjektiv wahrgenommene Lautheit.

Referenztabelle typischer Schallpegel

Die folgenden Werte sind typische Orientierungsbereiche. Tatsächliche Messwerte können je nach Schallquelle, Messabstand, Raumakustik, Betriebszustand und Messverfahren abweichen.

Überschneidungen zwischen den Bereichen sind normal. Geräte unterschiedlicher Bauart und Leistung können stark voneinander abweichende Geräuschpegel erzeugen.

Wie lassen sich unterschiedliche Geräuschpegel einordnen?

0–30 dB: Sehr leise

Typisch für sehr ruhige Innenräume, schwache Naturgeräusche und Pegel nahe der Hörschwelle. Bei Messungen in diesem Bereich können Eigenrauschen des Messgeräts und Hintergrundgeräusche einen erheblichen Einfluss haben.

30–50 dB: Leise bis relativ ruhig

Typisch für ruhige Wohnbereiche, Bibliotheken und manche Büros. Lüftungsanlagen, Computer oder Außengeräusche können den Messwert deutlich beeinflussen.

50–70 dB: Typische Alltagsgeräusche

Normale Gespräche und viele alltägliche Aktivitäten liegen in diesem Bereich.

70–85 dB: Deutlich laute Umgebung

Starker Verkehr, Produktionsbereiche und bestimmte Maschinen können diese Pegel erreichen. Bei längerer Exposition sind die jeweils geltenden Anforderungen für Arbeits- oder Umgebungslärm zu berücksichtigen.

85–100 dB: Hohe Lärmbelastung

Industrieanlagen, Elektrowerkzeuge und Baumaschinen können in diesem Bereich liegen. Für eine berufliche Lärmexpositionsbewertung reicht ein einzelner Momentanwert in der Regel nicht aus.

Über 100 dB: Sehr hohe Schalldruckpegel

Große Maschinen, Baumaschinen und leistungsstarke Beschallungssysteme können Pegel von 100 dB oder mehr erzeugen. Mit zunehmendem Pegel verkürzt sich die vertretbare Expositionsdauer erheblich.

Warum kann dasselbe Geräusch unterschiedliche dB-Werte haben?

Unterschiedliche Quellen können für dieselbe Art von Geräusch verschiedene Werte nennen. Dies ist nicht zwangsläufig ein Widerspruch.

Wichtige Einflussfaktoren sind:

● Messabstand: Der Abstand zwischen Mikrofon und Schallquelle beeinflusst den Schalldruckpegel direkt;
● Betriebszustand: Drehzahl, Last und Betriebsart einer Maschine verändern die Geräuschemission;
● Messumgebung: Wände, Böden, Decken und große Objekte reflektieren Schall;
● Hintergrundgeräusch: Andere Schallquellen können zum Messwert beitragen;
● Frequenzbewertung: A-, C- und Z-Bewertung können unterschiedliche Ergebnisse liefern;
● Zeitbewertung: FAST und SLOW beeinflussen die Reaktion des Messgeräts auf zeitliche Pegeländerungen;
● Messgeräteigenschaften: Genauigkeitsklasse, Messbereich und technische Eigenschaften des Schallpegelmessers können die Messmöglichkeiten beeinflussen.

Für aussagekräftige Vergleiche sollten Messbedingungen und Messverfahren möglichst identisch sein.

Was ist der Unterschied zwischen dB und dB(A)?

dB ist die allgemeine Einheit Dezibel. Bei Umwelt- und Arbeitsplatzlärmmessungen wird häufig dB(A) verwendet.

Das „A“ bezeichnet die A-Frequenzbewertung. Dabei wird das Signal entsprechend der frequenzabhängigen Empfindlichkeit des menschlichen Gehörs bewertet.

Beispiele:

● 70 dB: Dezibelwert ohne eindeutig angegebene Frequenzbewertung;
● 70 dB(A): A-bewerteter Schalldruckpegel;
● 70 dB(C): C-bewerteter Schalldruckpegel.

Beim Vergleich von Messwerten müssen daher sowohl der Zahlenwert als auch die verwendete Frequenzbewertung berücksichtigt werden.

Bedeutet der doppelte Dezibelwert auch doppelte Lautstärke?

Nein.

80 dB sind aufgrund der logarithmischen Skala nicht doppelt so laut wie 40 dB.

Physikalisch gilt für die Schallintensität:

● +3 dB ≈ doppelte Schallintensität;
● +10 dB = zehnfache Schallintensität;
● +20 dB = hundertfache Schallintensität;
● +30 dB = tausendfache Schallintensität.

Die subjektive Lautheitswahrnehmung folgt dieser Beziehung jedoch nicht direkt. Eine Erhöhung um etwa 10 dB kann unter bestimmten Bedingungen ungefähr als Verdopplung der wahrgenommenen Lautheit empfunden werden, ist jedoch nur ein Näherungswert.

Warum beeinflusst der Messabstand den dB-Wert?

Mit zunehmender Entfernung von der Schallquelle verteilt sich die Schallenergie über einen größeren Raum, sodass der Schalldruckpegel in der Regel abnimmt.

In einem idealen Freifeld nimmt der Schalldruckpegel bei einer annähernden Punktschallquelle bei jeder Verdoppelung des Abstands typischerweise um etwa 6 dB ab.

Werden beispielsweise in 1 m Entfernung 90 dB gemessen, können es unter idealen Bedingungen in 2 m Entfernung ungefähr 84 dB sein.

In realen Räumen beeinflussen Reflexionen und weitere Schallquellen diese Beziehung. Der tatsächliche Unterschied muss daher nicht exakt 6 dB betragen.

Sind hohe Dezibelwerte immer gefährlich?

Eine mögliche Gehörgefährdung lässt sich nicht allein aus einem einzelnen Momentanwert ableiten. Entscheidend sind Schalldruckpegel und Expositionsdauer.

Grundsätzlich gilt: Je höher der Pegel, desto kürzer sollte die Expositionszeit sein. Längere Belastung durch hohe Geräuschpegel kann das Risiko von Hörschäden erhöhen.

Grenzwerte und Bewertungsmethoden für berufliche Lärmexposition unterscheiden sich je nach Land, Branche und Anwendungsbereich. Arbeitsplatzmessungen müssen deshalb nach den jeweils geltenden Arbeitsschutzanforderungen bewertet werden.

Bei schwankenden Geräuschen werden häufig zusätzlich Größen wie LAeq, der A-bewertete äquivalente Dauerschallpegel, herangezogen.

Wie werden Umgebungsgeräusche korrekt gemessen?

Zur Ermittlung des tatsächlichen Geräuschpegels einer Umgebung oder Maschine sollte ein geeignetes Schallpegelmessgerät verwendet werden.

Für grundlegende Messungen gilt:

● Passende Frequenzbewertung wählen, für allgemeine Umgebungsmessungen häufig A-Bewertung;
● FAST oder SLOW entsprechend dem zeitlichen Verhalten des Geräusches wählen;
● Definierten Messabstand einhalten und Mikrofonposition dokumentieren;
● Unnötige Schallreflexionen durch Personen, Wände oder Objekte vermeiden;
● Bei Außenmessungen bei Bedarf einen Windschutz verwenden;
● Gerätezustand vor der Messung prüfen und bei professionellen Messungen eine akustische Kalibrierung durchführen;
● Bei stark schwankenden Geräuschen Maximal-, Minimal- oder äquivalente Dauerschallpegel berücksichtigen.

Messungen für Arbeitsschutz, Umweltbewertung, Produktprüfung oder Konformitätsnachweise müssen gemäß den jeweils geltenden Anforderungen durchgeführt werden.

Kann eine Geräuschpegeltabelle als Prüfstandard verwendet werden?

Nein.

Eine Tabelle mit typischen Geräuschpegeln dient lediglich der Orientierung. Sie vermittelt beispielsweise, wie sich 40 dB, 70 dB und 100 dB ungefähr einordnen lassen.

Bei einer formellen Schallmessung müssen unter anderem festgelegt werden:

● Typ und Genauigkeitsklasse des Schallpegelmessers;
● Frequenzbewertung;
● Zeitbewertung;
● Messabstand und Mikrofonposition;
● Messdauer;
● Ermittlung eines äquivalenten Dauerschallpegels;
● Hintergrundgeräusch und Umgebungsbedingungen;
● Anzuwendende Vorschriften, Normen oder Prüfverfahren.

Referenztabellen eignen sich deshalb für eine schnelle Orientierung, ersetzen jedoch keine normgerechte Messung.

FAQ

Welcher Dezibelwert gilt als leise?
Etwa 30–40 dB werden allgemein als relativ ruhig wahrgenommen, beispielsweise in einem ruhigen Schlafzimmer oder einer Bibliothek.

Wie laut ist ein normales Gespräch?
Ein normales Gespräch liegt typischerweise bei etwa 55–65 dB. Der Messwert hängt von Sprechlautstärke, Abstand und Umgebung ab.

Sind 70 dB bereits Lärm?
70 dB sind deutlich wahrnehmbar. Ob der Pegel als problematischer Lärm einzustufen ist, hängt vom Umfeld, der Expositionsdauer und den geltenden Anforderungen ab.

Können 85 dB das Gehör schädigen?
Eine längere Exposition gegenüber hohen Geräuschpegeln kann das Risiko von Hörschäden erhöhen. Die Beurteilung muss zusammen mit der Expositionsdauer erfolgen.

Wie laut sind 100 dB?
100 dB entsprechen einem sehr hohen Schalldruckpegel. Elektrowerkzeuge, Baumaschinen oder leistungsstarke Beschallungssysteme können diesen Bereich erreichen.

Bedeutet 0 dB absolute Stille?
Nein. 0 dB SPL entspricht dem Bezugsschalldruck von 20 μPa und liegt ungefähr im Bereich der menschlichen Hörschwelle unter bestimmten Bedingungen.

Warum zeigt ein Smartphone einen anderen Wert als ein Schallpegelmesser?
Smartphone-Mikrofone sind primär für Sprache und Aufnahmen ausgelegt. Frequenzgang, Dynamikbereich, Kalibrierung und Signalverarbeitung unterscheiden sich häufig deutlich von professionellen Messgeräten.

Ist dB oder dB(A) besser für die Lärmmessung?
Für viele Umwelt- und Arbeitsplatzmessungen wird die A-Bewertung verwendet. Welche Bewertung erforderlich ist, hängt jedoch vom Messzweck und den geltenden Anforderungen ab.

Zusammenfassung

Typische Schallpegel ermöglichen eine schnelle Einordnung alltäglicher Geräusche. Ruhige Umgebungen liegen häufig bei etwa 30–40 dB, normale Gespräche bei etwa 55–65 dB, während Verkehr, Maschinen und Baumaschinen 80–100 dB oder mehr erreichen können.

Eine Schallquelle besitzt jedoch keinen festen Dezibelwert unabhängig von den Messbedingungen. Abstand, Betriebszustand, Reflexionen, Hintergrundgeräusche sowie Frequenz- und Zeitbewertung beeinflussen das Ergebnis.

Für Maschinenlärmmessungen, Arbeitsplatzbewertungen, Umweltmessungen oder normgerechte Prüfungen sollte daher ein geeignetes Schallpegelmessgerät nach einem definierten Messverfahren eingesetzt werden.